Крис Бэнгс

Крис Бэнгс — лондонский диджей, продюсер и электронный музыкант, которому приписывают первое употребление термина «эйсид-джаз» в 1987 году. В то время большая часть молодой британской клубной публики находилась под влиянием стремительных ритмов эйсид-хауса. Однако Бэнгс вместе с Джайлсом Петерсоном продолжал ориентироваться на поклонников rare groove в Лондоне, которые тяготели к соул-композициям с фанковым ритмом. Наполняя диджейские сеты латиноамериканским джазом, соул-джазом, элементами фанка и хип-хопа, они создали своего рода музыкальное убежище для своей аудитории.

Совместно с Эдди Пиллером Петерсон основал лейбл Acid Jazz. Для Бэнгса это стало отличной возможностью получить опыт в написании, сведении и продюсировании музыки. Вместе с диджейством эти навыки стали основой его многолетней карьеры. В 1991 году он выступил продюсером дебютного альбома группы Galliano — In Pursuit of the 13th Note, ставшего хитом. После ряда других продюсерских работ (среди них проекты Пола Веллера, The 13th Sign и Kiss of Life) Бэнгс выпустил свой дебютный альбом Takin' Care of Business (1999). После сотрудничества с американской певицей Линдой Клиффорд и Thievery Corporation в 2008 году вышел его второй альбом Fuck Acid House This Is Acid Jazz. В 2022 году Бэнгс вместе с Миком Тэлботом записал альбом Back to Business, а год спустя выпустил сольную работу Firebird, представляющую собой продолжительную серию в стиле латиноамериканского джаза.

Бэнгс родился в 1958 году в городе Кингстон-апон-Темс на юго-западной окраине Лондона и учился в местной гимназии. В те годы он увлёкся прогрессивным роком (особенно местной группой Pink Fairies), что вдохновило его научиться играть на гитаре и создать собственную группу. После поступления в колледж, благодаря своему соседу по квартире он познакомился с джазом и соулом. Среди его ранних фаворитов были альбомы On the Corner Майлза Дэвиса и Talking Book Стиви Уандера. Не сумев воспроизвести на гитаре звучание, которое он представлял у себя в голове, Бэнгс оставил инструмент и сосредоточился на диджейской работе. Вскоре он уже играл пять вечеров в неделю, нередко ночуя в фургоне среди коробок с пластинками. Через некоторое время он познакомился с Джайлсом Петерсоном, и они начали выступать вместе, иногда на вечеринках диджея Ники Холлоуэя, где разные музыкальные вкусы аудитории были представлены в отдельных залах. Однажды на одной из таких вечеринок в западном Лондоне в 1987 году всем диджеям пришлось играть для объединённой аудитории в тысячу человек. Бэнгс и Петерсон вышли сразу после сета в стиле эйсид-хаус от Пола Окенфолда, и, когда за их спиной на экране ещё продолжали демонстрироваться психоделические визуальные эффекты Окенфолда, Бэнгс, по свидетельствам, произнёс в микрофон: «Если это был эйсид-хаус, то это — эйсид-джаз!»

Третьим синглом лейбла Acid Jazz стала композиция Psychedelic Jack группы Extasis (1988), записанная под одним из многочисленных псевдонимов Бэнгса. Среди других его псевдонимов были Quiet Boys, Johnny Dayglo и Bangs-A-Bongo; все они использовались на альбоме Hippy House & Happy Hop (1989). Вскоре к нему пришли и крупные продюсерские проекты: он работал над сессиями для дебютного альбома Galliano In Pursuit of the 13th Note (1991). Бэнгс также спродюсировал композицию Above the Clouds для одноимённого дебютного сольного альбома Пола Веллера (Paul Weller, 1992), а в последующие годы работал с французской певицей Жоэль Урсулл, группой Espiritu и певицей Антеей Кларк.

В середине 1990-х в собственных проектах Бэнгса заметно усилилось влияние трип-хопа, особенно в материалах, которые он выпускал под псевдонимом Mr. Electric Triangle на лейбле 2 Kool, а также в совместных работах с Антеей Кларк в проекте The 13th Sign. В период особенно высокой продуктивности (с 1996 по 2000 год) Бэнгс совместно с Миком Тэлботом — бывшим клавишником Style Council — записал семь альбомов в стиле смус-джаз: четыре под названием Soundscape UK и три — в более свободном стиле под именем Yada Yada.

В 1999 году Бэнгс выпустил Takin' Care of Business — первый полноценный сольный альбом под собственным именем. После этого на лейбле Sony вышел сингл Warm Weather (с вокалом британской певицы Риты Кэмпбелл), который занял позиции в британском чарте. В 2000 году он вместе с Дэйвом Джарвисом основал лейбл Dadhouse — главным образом как платформу для выпуска многочисленных джаз-хаус-синглов под псевдонимом Original Soulboy. Релизы чередовались с прогрессив-хаус-синглами, записанными совместно с Терри Фарли для Junior London (под названиями Path и Spirit of the Boogie). Это предшествовало выходу ремикса Бэнгса и Фарли на композицию Too High in the Sky группы Trieste (2003). В последующие годы Бэнгс больше сосредоточился на написании музыки для кино, телевидения и рекламы.

В 2008 году лейбл Acid Jazz выпустил Fuck Acid House This Is Acid Jazz — частично ретроспективный, частично новый альбом работ Бэнгса. В течение последующего десятилетия он относительно редко появлялся на публике, занимаясь написанием, аранжировкой и продюсированием для других исполнителей. По мере приближения 2020-х годов лицензирование записей проектов Soundscape UK и Yada Yada для цифрового релиза принесло ему небольшой финансовый доход, и Бэнгс предложил Мику Тэлботу использовать эти средства для записи нового альбома. Результатом стала работа Back to Business, вдохновлённая звучанием 1960-х и построенная вокруг органных партий; альбом вышел на Acid Jazz в 2022 году уже после переезда Бэнгса в пригороды Марбельи (Испания).

Год спустя он дал полную свободу влиянию латиноамериканской музыки — как прежнему, так и возникшему благодаря новой среде — в альбоме Firebird. Выпущенный на Acid Jazz, этот релиз предложил оригинальную интерпретацию джазового диджейского подхода и стал альбомом, отражающим классическую эпоху британской танцевальной сцены 1980-х годов. На протяжении десяти композиций пластинка представляет насыщенную джазом смесь босановы, фьюжна, хард-бопа, джаз-фанка, сальсы и других направлений. Заглавная композиция Firebird была выбрана программой Jazz FM Breakfast Show как «трек недели».