Charlie Hunter

Будучи молодым гитаристом из района залива Сан-Франциско, Чарли Хантер искал способ выделиться из музыкальной толпы 80-х годов. На него в первую очередь повлияли великий джазмен Джо Пасс и переменчивый в своём творчестве Так Андресс (из гитарно-вокального дуэта Tuck & Patti) — оба они играли на шестиструнных гитарах. Эти артисты умело сочетали басовые ноты со обычными гитарными мелодиями, создавая тем самым двойное звучание. Но Чарли Хантер хотел сделать ещё один шаг вперёд и решил найти инструмент, на котором он мог бы одновременно проявить себя и как гитарист, и как басист. В своем дебютном диске 1993 года с одноимённым названием он сыграл на семиструнной гитаре для создания эффекта двойного звучания, записав партии с барабанщиком Джеем Лейном и саксофонистом Дэвидом Эллисом. В 1995 году для второго альбома своего трио Bing, Bing, Bing! Хантер представил изготовленную специально для него восьмиструнную гитару Novax, которая, наконец, позволила ему реализовать свои способности. Разработанный Ральфом Новаком, этот инструмент отличался особыми ладами и отдельными сигналами для гитарной и басовой частей. Подбирая басовые ноты большим пальцем правой руки и нажимая на них указательным пальцем левой (и в то же время подбирая гитарные аккорды и отдельные ноты другими четырьмя пальцами правой руки, нажимая на них пальцами левой руки), Хантер добивается настоящего звучания «два в одном».

В середине 90-х Чарли Хантер играл с группой T.J. Kirk, которая получила своё название по именам авторов композиций, которые исполнял коллектив, — Телониус Монк, Джеймс Браун и Рахсаан Роланд Кирк. Первоначально группа планировала называться James T. Kirk, но этому помешали правовые претензии со стороны франшизы «Звёздный путь», главный персонаж которой носил такое же имя. Группа сменила название на T.J. Kirk и выпустила одноимённый дебютный альбом в 1995 году, а год спустя пластинку под названием If Four Was One, после чего коллектив распался. Чарли Хантер пригласил барабанщика Скотта Амендолу в свой следующий проект — амбициозный инструментальный ремейк альбома Боба Марли Natty Dread. Релиз 1997 года, в записи которого также приняли участие саксофонисты Кенни Брукс и Калдер Спаниер, превзошёл все ожидания и стал едва ли не лучшим альбомом от Чарли. После того как Спаниер трагически погиб в ДТП, Хантер переехал в Нью-Йорк, забрав с собой Скотта. В 1998 году Хантер совместно с группой Pound for Pound, вибрафонистом Стефоном Харрисом и ударником Джоном Сантосом выпустил альбом Return of the Candyman, который был посвящён ушедшему Спаниеру. Благодаря работе Харриса, на этой пластинке была представлена насыщенная вибрациями кавер-версия песни Стива Миллера Fly Like an Eagle.

Ключевой метод работы Чарли Хантера с того момента основывался на частой смене артистов в группе. В 1999 году в перерывах между гастролями гитарист записал дуэтный альбом с перкуссионистом Леоном Паркером, а в 2000 году они выпустили ещё один совместный диск, записанный при участии других музыкантов. Хантер также внёс большой вклад в альбом барабанщика Майка Кларка Actual Proof, вышедший в 2000 году. В следующем году Чарли завершил свою карьеру на лейбле Blue Note записью альбома Songs from the Analog Playground. В работе над этой пластинкой он впервые сотрудничал с вокалистами, от Норы Джонс и Курта Эллинга до Mos Def.

В 2003 год артист начал работать с новым лейблом Ropeadope и двумя новыми коллективами — Charlie Hunter Quintet (альбом Right Now Move) и проектом перкуссиониста и композитора Бобби Превайта под названием Groundtruther (альбом Come in Red Dog, This Is Tango Leader). В альбоме Friends Seen and Unseen 2003 года артист вернулся к своему Charlie Hunter Trio с барабанщиком Дерреком Филлипсом и саксофонистом Джоном Эллисом. К этому времени проект Groundtruther уже начал жить своей собственной жизнью, а неизменный дуэт Хантера с Превайтом дополнялся всё время меняющимся третьим участником. Первая версия альбома Latitude вышла в 2004 году с саксофонистом Грегом Осби, а через был издан Longitude с участием DJ Logic.

В 2006 году Charlie Hunter Trio вновь появились с альбомом Copperopolis и почти сразу же объявили о своем роспуске из-за стремлений Джона Эллиса продолжить сольную карьеру. Однако, Чарли быстро подстроился под изменившиеся обстоятельства и пригласил присоединиться к коллективу Эрика Дойча (клавишные) и Саймона Лотта (ударные). Летом 2007 года они выпустили Mistico, единственный альбом Чарли Хантера для лейбла Fantasy.

В 2008 году Хантер начал самостоятельно издавать свою музыку, начиная с альбома Baboon Strength в составе трио. В 2010 году состоялся релиз альбома Gentlemen, I Neglected to Inform You You Will Not Be Getting Paid, в котором группа заменила клавишные на духовую секцию из трёх человек. Неугомонный Хантер в течение последующих нескольких лет записал серию альбомов-дуэтов. Первые два, Not Getting Behind Is the New Getting Ahead (2012) и Pucker (2013), были написаны совместно со Скоттом Амендолой. Музыка, которую исполнял этот дуэт, варьировалась от соул-джаза до блюза и фанка. Над альбомом Dionne Dionne 2014 года Чарли работал с бывшей гитаристкой группы Arrested Development, Дионн Фаррис, совместно с которой они сделали серию каверов известной американской певицы Дионн Уорвик.

Чарли Хантер вновь собрал своё трио в 2015 году с Бобби Превайтом и тромбонистом Кёртисом Фоулксом, который был участником коллектива Right Now Move. В мае они выпустили превью-трек Those People, а альбом Let the Bells Ring On был издан месяцем позже. В 2016 году Чарли Хантер выпустил альбом квартета Everybody Has a Plan Until They Get Punched in the Mouth с участием Превайта, Фоулкса и корнетиста Кирка Кнуффке.