Level 42

В самом начале своей карьеры Level 42 представляли собой jazz-funk-фьюжн коллектив и были современниками таких британских funk-групп, как Atmosfear, Light of the World, Incognito и Beggar & Co. Однако к концу 80-х группа, чьё звучание легко узнавалось благодаря фирменной thumb-slap технике баса в исполнении Марка Кинга и синтезаторным штрихам их постоянного соратника Уолли Бадару, постепенно сдвинулась к звучанию, которое всё чаще относили к sophisti-pop и dance-rock. Level 42 настолько приблизились к безукоризненному, ритмичному pop/rock, что их всё чаще ставили в один ряд с Sade и The Style Council, нежели с типичными джаз-фанк коллективами. Коммерческий пик группы пришёлся на релиз альбома World Machine (1985), однако, Level 42 продолжали записывать музыку и гастролировать и в 90-е, и в 2000-е.

Состав группы образца 1979 года включал Марка Кинга (бас, вокал), Фила Гулда (ударные), Буна Гулда (гитара) и Майка Линдапа (клавишные). Ещё до выхода дебютного сингла Love Meeting Love лейбл группы настоял на том, чтобы они добавили в музыку вокал — для более «коммерческого» звучания. Музыканты согласились, и Кинг стал ведущим вокалистом. Вышедший в 1981 году одноимённый дебют Level 42 представлял собой гладкий soul-R&B-альбом, который впоследствии попал в британский топ-20 и вдохновил коллектив на издание пластинки ранних записей The Early Tapes. Группа выдала несколько небольших хитов, прежде чем в 1984 году сингл The Sun Goes Down (Living It Up) вошёл в топ-10 в Великобритании. World Machine (1985) стал для квартета настоящим прорывом на международной сцене — трек Something About You поднялся до седьмого места в американском чарте. Два последующих релиза, Running in the Family (1987) и Staring at the Sun (1988), добились значительного успеха в Великобритании, причём композиция Lessons in Love из Running in the Family даже возглавляла чарты.

Братья Гулд покинули группу в конце 1987 года; на их место пришли гитарист Алан Мёрфи и барабанщик Гэри Хасбенд. Мёрфи скончался в 1989 году от болезни, связанной со СПИДом, и его сменил известный fusion-гитарист Аллан Холдсворт. В 1991 году группа выпустила альбом Guaranteed, а за ним и Forever Now (1995).

В оставшиеся годы 90-х и в 2000-е состав Level 42 неоднократно менялся — единственным постоянным участником оставался Марк Кинг, а с 2001 года в группе также играет его брат, гитарист Нэйтан Кинг. В 2006 году коллектив выпустил студийный альбом Retroglide. Спустя четыре года группа отметила своё 30-летие специальным туром и бокс-сетом Living It Up, куда вошёл диск с новыми акустическими версиями, записанными совместно Кингом и Линдапом. 2010 год также ознаменовался для группы уходом Хасбенда, и его место занял Пит Рэй Биггин. В последующие годы Level 42 продолжали активно гастролировать, а в 2013 году выпустили пластинку Sirens. Промотур диска прошёл в Великобритании и Европе, а в 2015 году на одном из концертов в Лондоне был записан live-альбом The Sirens Tour. Группа продолжила выступления и в 2016 году и появилась на фестивалях по всей Европе и Южной Америке.