Casiopea

Casiopea (カシオペア) — японская джаз-фьюжн-группа, основанная в Токио в 1976 году. С момента своего создания Casiopea претерпела множество изменений в составе, вплоть до того, что группа и её поклонники различают разные периоды её истории как разные группы под одним и тем же названием; нынешнее воплощение является четвёртым («Casiopea-P4»). Гитарист, лидер группы и главный композитор Иссей Норо был единственным музыкантом, остававшимся участником группы на протяжении всей её истории, и ему приписывают роль главного архитектора её фьюжн-звучания, вдохновлённого фанком и смус-джазом.

Изначально созданная группой друзей для участия в организованном Yamaha конкурсе, Casiopea потребовалось около двух лет, чтобы стабилизировать свой состав вокруг ядра Норо, клавишника Минору Мукайи, басиста Тецуо Сакураи и барабанщика Такаси Сасаки. В 1979 году эта версия группы выпустила свой одноимённый дебютный альбом, в котором приняли участие Дэвид Сэнборн и братья Брекер на духовых инструментах. Несмотря на эту связь с Америкой, группа не гастролировала и не получила особого признания за пределами Японии до выпуска своего концертного альбома Mint Jams, получившего признание критиков, который вывел группу на международную арену и обеспечил ей долгую и плодотворную карьеру.

1980-е годы оказались удивительно продуктивным десятилетием, в течение которого группа выпустила целых 12 студийных альбомов, недолго экспериментировала с вокалистом и сотрудничала с T-Square, а также с Ли Ритенауэром, Харви Мейсоном и Нэйтаном Истом. Первый состав Casiopea, как принято считать, завершился с уходом Сакураи и давнего барабанщика Акиры Дзимбо, после чего Casiopea 2^nd продержалась до ухода Мукайи и перерыва группы в 2006 году. После её восстановления в 2012 году последовало ещё два воплощения и множество альбомов. В 2022 году Casiopea-P4, в состав которой входят Норо, клавишник Киёми Отака, басист Ёсихиро Нарусэ и барабанщик Ёсинори Имаи, выпустила свой дебютный альбом New Topics, 41-й студийный альбом группы в целом.